Rubberlink

Nome: BOLFLEX - A. Ferreira&Pereira, Lda.
E-mail: geral@rubberlink.pt
Título do Projeto: Rubberlink
Âmbito: Negócio e Inovação
Breve Descrição: PROJECTO RUBBERLINK: SOBRE O PROCESSO E OPTIMIZAÇÂO A DESENVOLVER Relativamente aos processos de desvulcanização de borracha, o levantamento sistemático dos processos patenteados e descritos na literatura (Chemical Abstracts) mostra que se utilizam quase sempre temperaturas muito elevadas, tipicamente acima de 350ºC, e frequentemente pressões acima dos 50 Bar. Nestas condições operacionais, ocorre sempre degradação térmica e cisão da cadeia principal do polímero (ligações C – C), e não apenas a desvulcanização pretendida (quebra das ligações C – S). O produto obtido por estes processos pode ser incorporado em misturadores intensivos como matéria prima secundária, mas muito raramente em teores apreciáveis (superiores a 20%) para não comprometer as propriedades finais dos compostos de borracha a obter. Na candidatura do presente Projecto RubberLink pretende-se vir a optimizar e desenvolver o processo base anteriormente instalado na Empresa RubberLink para a desvulcanização, valorização e aproveitamento de resíduos de borracha provenientes da indústria de produção de solas de calçado em borracha, mas agora, na presente candidatura, pretende-se ampliar aquele âmbito inicial de processamento de resíduos também ao novo âmbito de processamento da borracha reciclada de pneus, material vulcanizado obtida na reciclagem de pneus, permitindo à Empresa poder vir a entrar num novo e muito extensivo mercado de novas aplicações para os seus produtos de borracha desvulcanizada de pneus. No processo de desvulcanização a desenvolver, o trabalho de investigação que vai ser feito tem dois objectivos tecnológicos principais: quebrar as ligações de enxofre da estrutura sem no entanto quebrar a cadeia principal, e identificar catalisadores específicos que permitam efectuar a desvulcanização a temperaturas mais moderadas, pela utilização de uma reacto-extrusora, que permite um rigoroso controle do tempo de residência e acertar o perfil de temperaturas do processo a desenvolver, de forma a minimizar a degradação térmica da borracha. No trabalho preliminar já realizado pela equipa de Projecto, consegue-se que a extensão da desvulcanização (a determinar em cada ensaio por GPC) ultrapasse mais de 70%, consistentemente, o que permite uma incorporação da ordem dos 40 a 50% em novos compostos de borracha a processar. O Projecto RubberLink será desenvolvido por uma equipa que inclui uma prestigiada entidade do SCTN, com muita experiencia em Síntese de Polímeros e em Mecanismos das reacções da Química Orgânica, bem como outras entidades de reconhecida experiência industrial no sector; a equipa tem competência e vai testar catalisadores e condições operacionais que nunca foram testadas e que, estando identificados os principais problemas dos processos patenteados, aumentam a probabilidade de sucesso. É objectivo da presente candidatura do Projecto RubberLink vir a ultrapassar os 90% de desvulcanização da borracha, com a preservação da distribuição de massas moleculares da cadeia principal, tornando assim a borracha desvulcanizada obtida a partir de reciclados de pneu uma matéria-prima de excelentes e exigentes especificações técnicas para uma aplicação industrial alargada, significativa, e competitiva na Indústria Europeia de Borracha.

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